ऑटोमोबाइल की दुनिया से एक ऐसी खबर आई है जिसने पुराने शौकीनों की यादें ताज़ा कर दी हैं। ‘Aaj Tak’ की ताज़ा रिपोर्ट्स के अनुसार, मशहूर Freelander SUV एक बार फिर वापसी कर रही है, लेकिन इस बार एक बिल्कुल नए और ‘इलेक्ट्रिक’ अंदाज़ में। दिग्गज कार कंपनी Jaguar Land Rover (JLR) ने चीन की ऑटोमेकर Chery के साथ हाथ मिलाया है ताकि फ्रीलैंडर को एक स्वतंत्र इलेक्ट्रिक ब्रांड के रूप में पुनर्जीवित किया जा सके। यह खबर उन लोगों के लिए बहुत खास है जो कभी इस गाड़ी की मजबूती और ऑफ-रोडिंग क्षमता के दीवाने थे।
फ्रीलैंडर अब एक मॉडल नहीं, बल्कि एक नया ‘ब्रांड’
सबसे दिलचस्प बात यह है कि फ्रीलैंडर अब केवल लैंड रोवर का एक मॉडल नहीं रहेगी। JLR ने इसे Freelander नाम से एक अलग ब्रांड के रूप में स्थापित करने का फैसला किया है। 31 मार्च 2026 को इसके पहले मॉडल Concept 97 का आधिकारिक अनावरण किया गया। यह नया ब्रांड JLR के मौजूदा ‘House of Brands’ (Range Rover, Defender, Discovery) से अलग होगा। इसे विशेष रूप से उन ग्राहकों के लिए तैयार किया गया है जो एक प्रीमियम, हाई-टेक और पूरी तरह से इलेक्ट्रिक ऑफ-रोडर की तलाश में हैं। ‘Concept 97’ नाम उस साल की याद दिलाता है (1997) जब पहली बार दुनिया के सामने फ्रीलैंडर पेश की गई थी।
आधुनिक तकनीक और 800V आर्किटेक्चर
तकनीकी रूप से यह नई फ्रीलैंडर बहुत ही शक्तिशाली होने वाली है। यह Chery के आधुनिक 800V Battery Architecture पर आधारित होगी, जिसका मतलब है कि इसमें सुपर-फास्ट चार्जिंग की सुविधा मिलेगी। रिपोर्ट्स के अनुसार, यह ब्रांड केवल शुद्ध इलेक्ट्रिक (EV) ही नहीं, बल्कि Plug-in Hybrid (PHEV) और ‘रेंज एक्सटेंडर’ पावरट्रेन को भी सपोर्ट करेगा। इसमें Huawei’s Qiankun Intelligent Driving सिस्टम और LiDAR सेंसर जैसी अत्याधुनिक तकनीक दी गई है, जो इसे दुनिया की सबसे स्मार्ट ऑफ-रोड SUVs में से एक बनाती है। इसमें तीन डिफरेंशियल लॉक्स के साथ एक मल्टी-टेरेन मैनेजमेंट सिस्टम भी मिलेगा।
रेट्रो लुक और डिफेंडर जैसा अहसास
डिज़ाइन के मामले में नई फ्रीलैंडर अपने पुराने गौरव और आधुनिक रफ़्तार का मिश्रण है। इसमें Concept 97 के ज़रिए पुराने मॉडल के कुछ रेट्रो एलिमेंट्स (जैसे एंगल्ड रियर पिलर) को शामिल किया गया है, लेकिन इसका ओवरऑल लुक नई Land Rover Defender जैसा मस्कुलर और बॉक्सनुमा है। इसमें पिक्सेलेटेड LED लाइट्स और विशाल अलॉय व्हील्स दिए गए हैं। केबिन के अंदर, इसमें 3-रो कॉन्फ़िगरेशन दी गई है जो 6 यात्रियों के बैठने के लिए पर्याप्त है। प्रीमियम अहसास के लिए इसमें ‘क्वालकॉम स्नैपड्रैगन 8397’ चिपसेट वाला इंफोटेनमेंट सिस्टम दिया गया है।
भारत में लॉन्च की संभावना और भविष्य
फिलहाल, JLR और Chery इस ब्रांड को सबसे पहले चीन के बाज़ार में उतारने जा रहे हैं, जहाँ यह ‘डिस्कवरी स्पोर्ट’ और ‘रेंज रोवर इवोक’ जैसे मॉडल्स की जगह ले सकती है। लेकिन अच्छी खबर यह है कि JLR के अधिकारियों ने इसके Global Expansion के संकेत दिए हैं। चूँकि भारत में टाटा मोटर्स (JLR की मूल कंपनी) का दबदबा है और चेरी ने हाल ही में JSW ग्रुप के साथ समझौता किया है, इसलिए यह प्रबल संभावना है कि आने वाले कुछ वर्षों में हमें Freelander EV भारतीय सड़कों पर भी देखने को मिले। कंपनी अगले पांच वर्षों में इस ब्रांड के तहत 6 नए मॉडल्स लॉन्च करने की योजना बना रही है।
